El Modelo de los 4 Factores que inciden en el estrés

En el estrés influyen muchos factores: algunos lo provocan, otros lo incrementan y otros lo disminuyen.

En este artículo vamos a ver qué es el Modelo de los 4 Factores y cómo este enfoque explica el fenómeno del estrés.

Qué es el Modelo de los 4 Factores

El Modelo de los 4 Factores es un enfoque basado en los 4 factores implicados en el estrés y de los que se puede apreciar una visión global en El Mapa del Estrés.

Es un modelo basado en 35 años de investigación científica del doctor Simon L. Dolan y su equipo que da respuesta a preguntas como:

• ¿Por qué el estrés no afecta igual a todas las personas?
• ¿Cuáles son los factores predominantes?
• ¿Cuáles son los moduladores que nos hacen vivir el estrés de un modo u otro?

Según el Modelo de 4 Factores existen una serie de factores que influyen de manera distinta en nuestro estrés. Algunos factores desencadenan su aparición, otros contribuyen a su mantenimiento o gravedad y otros ayudan a disminuirlo.

Podemos englobar estos factores en 4 grupos:

1. Signos y síntomas
2. Fuentes
3. Metafuentes
4. Moduladores

Grupo 1 de factores: Signos y síntomas

Los signos y síntomas son la consecuencia de sufrir estrés y a través de ellos es posible medir el estrés crónico. Los signos se pueden medir de forma objetiva, sin embargo los síntomas son algo subjetivo.

1. Síntomas psicológicos
2. Síntomas físicos, somáticos y del comportamiento

Si quieres saber más sobre los signos y síntomas del estrés, aquí tienes el artículo Signos y síntomas del estrés en nuestro organismo.

Grupo 2 de factores: Fuentes

Las fuentes hacen referencia a la percepción acerca de cuál es el origen de los signos y síntomas. Es importante saber si las fuentes son externas o internas, porque de ello depende cómo serán las consecuencias o la densidad del estrés.

El Modelo de los 4 factores nos dice que las fuentes tienen efecto sobre los signos y los síntomas, pero su impacto no es directo, sino que están modificadas por los moduladores, que actúan como filtro.

1.    Fuentes relativas al trabajo:

• Ambigüedad en tareas o trabajo: si percibimos que nuestro trabajo es ambiguo, que no sabemos qué se espera de nosotros o hay tareas que nuestro superior no nos ha indicado con exactitud, esto nos provocará estrés.

• Pago injusto: pensar que merecemos más dinero a cambio de nuestro trabajo o sentir que no estamos en igualdad con compañeros o con el otro género puede generarnos estrés.

• Jefes y/o compañeros agresivos: podemos sufrir estrés si tenemos jefes o compañeros agresivos, incluso podemos desarrollar conductas reactivas.

• Malas condiciones de trabajo: la percepción personal que tenemos sobre nuestras condiciones de trabajo es clave. Hay personas a las que les afecta mucho y otras a las que no tanto.

• Conflictos en el trabajo: es normal tener conflictos ocasionales, pero los conflictos que se repiten con cierta frecuencia son una fuente de estrés importante.

• Demasiada responsabilidad: la responsabilidad tiene un efecto doble. Por un lado, si nuestra personalidad es de buscar responsabilidad, pero en nuestro trabajo no la tenemos, esto nos genera estrés. Por otro lado, si no buscamos responsabilidad, pero nuestro jefe nos exige más y más, esto también nos provoca estrés. Las ocupaciones que tienen una responsabilidad implícita en la propia profesión (pilotos de avión, por ejemplo) tienen más probabilidades de sufrir estrés.

• Exceso de trabajo: las nuevas tecnologías acaban suponiendo un exceso de trabajo y una fuente de estrés si no se manejan de manera sencilla.

2.   Fuentes no relativas al trabajo:

• Violencia de pareja: aquí se tiene en cuenta tanto la percepción de la agresividad física como la psicológica.

• Sobrecarga con las tareas domésticas: si no hay división de tareas en casa, es más probable que nos sintamos estresados.

• Bajo nivel de vida: si no tenemos la calidad de vida que deseamos y la responsabilidad recae en una persona en concreto, esa persona puede llegar a sentir mucho estrés.

• Frustración en el hogar: a veces nuestras expectativas con la pareja no se cumplen, no tenemos la vida en pareja que nos gustaría o que esperábamos y ello nos hace sentir estresados.

• Falta de aprecio en casa: las amas de casa tienden a sentir que su trabajo no está reconocido, no se sienten valoradas, etc. y ello les hace sentir estrés.

• Insatisfacción con la vida: si una persona pasa por una crisis y siente que no es feliz con la vida que ha llevado hasta entonces y quiere cambiar, esto va a hacerle sentir estrés.

• Agobio en casa: la sensación de tener muchas tareas por hacer en casa puede generarnos estrés.

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Grupo 3 de factores: Metafuentes

Según el Modelo de los 4 factores, las metafuentes son fuentes que no dependen de los moduladores y que tienen un impacto brutal y directo sobre nuestro estrés, ya sea en su aparición o en su mantenimiento.

1.    Falta de confianza:

• Desconfianza en el trabajo
• Desconfianza en la familia

La percepción de falta de confianza, ya sea en la pareja, en los compañeros de trabajo, en los vecinos, etc., es la causa de estrés más importante.

A nivel laboral se dice que el control es bueno, pero la confianza es mejor, ya que si nuestros superiores sienten confianza en lo que estamos haciendo, no hace falta que ejerzan control sobre nosotros.

2.   Incongruencia con valores:

• Ambigüedad sobre los valores fundamentales
• Vivir con incongruencia de valores

Sentiremos estrés si percibimos que no vivimos en congruencia con nuestros valores principales, que son importantes para nosotros, ya sea en entorno familiar o laboral.

3.   Conflicto trabajo-familia:

• Conflictos en el trabajo y la familia

A veces existe cierto conflicto, pero si percibimos que tenemos un conflicto constante entre la exigencia de la vida familiar y la exigencia del mundo laboral y no tenemos los recursos y las capacidades para resolverlo, ello nos va a generar estrés.

Grupo 4 de factores: Moduladores

Según el Modelo de los 4 factores, los moduladores son aquellos factores que modulan los efectos de las fuentes sobre las consecuencias negativas del estrés (signos y síntomas).

1.    Personalidad tipo A:

• Inquietud por intrusos en tu territorio
• Demasiado competitivo
• Compromiso en exceso
• Perfeccionista y/o obsesivo
• Hiperactividad siempre corriendo

Las personas con personalidad tipo A son competitivas, agresivas, ambiciosas, centralizadoras y se preocupan por el tiempo. Son personas propensas a generar su propio estrés.

En cambio las personas con personalidad tipo B son pasivas, generosas, poco competitivas, se toman todo con más calma, saben delegar y hacen uso de sus ratos libres, aunque tienden a procrastinar más.

2.   Falta de control o recursos:

• Falta de recursos en comparación con otras personas
• Descontrol en el trabajo
• Falta de control en el hogar
• Falta de control sobre el destino

Algunas personas atribuyen a lo exterior (a la suerte, a algo aleatorio, a una fuerza superior) todo lo bueno y lo malo que les ocurre. En cambio hay personas que se responsabilizan en exceso y se atribuyen a sí mismo todo lo que les sucede.

3.   Falta de apoyo:

• Falta de apoyo de los compañeros de trabajo
• Falta de apoyo de los amigos
• Falta de apoyo de los vecinos y/o comunidad
• Falta de apoyo familiar
• Falta de apoyo de los jefes
• Falta de apoyo de la pareja

La falta de apoyo social aumenta nuestro estrés. En cambio, contar con un buen apoyo social reduce el estrés, mejora la salud y amortigua o modera el impacto del estrés laboral.

Para construir nuestro Mapa del Estrés es imprescindible realizar en primer lugar una exploración según el Modelo de los 4 Factores. De esta manera conseguiremos identificar cuáles son los signos y síntomas, fuentes, metafuentes y moduladores que influyen en nuestro estrés.

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Aquí tienes la herramienta práctica con la que descubrirás cuáles son tus fuentes de estrés y qué elementos te ayudarán a disminuirlo: El Mapa del Estrés.

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